Die Nutzung des Windes als Antriebsenergie hat eine lange Tradition. Windmühlen wurden zum Mahlen von Getreide oder als als Säge- und Ölmühle eingesetzt. Moderne Windenergieanlagen gewinnen Strom aus der Kraft des Windes. Sie nutzen den Auftrieb, den der Wind beim Vorbeiströmen an den Rotorblättern erzeugt.

Die Stromerzeugung aus Windenergie hat innerhalb weniger Jahre stark zugenommen. Die zum Beispiel in Deutschland installierten Windenergieanlagen produzierten 2007 etwa 40 Milliarden Kilowattstunden Strom. Damit deckt die Windenergie heute 6,4 Prozent des gesamten Stromverbrauchs in Deutschland. Sie liefert den größten Beitrag zur Stromerzeugung aus Erneuerbaren Energien. Das Potenzial der Windenergie ist noch nicht ausgeschöpft. Vor allem der Austausch älterer Anlagen durch moderne, leistungsfähigere („Repowering“) und die Windenergienutzung auf dem Meer („Offshore“) bieten Perspektiven für den weiteren Ausbau.

In der Schweiz ist die Windkraft-Stromerzeugung nicht so verbreitet.